“Dragon Inn” (1967) ภาพยนตร์แนวคลาสสิกที่ได้รับการเลียนแบบบ่อยครั้งและนำมาสร้างใหม่โดยตรงถึงสองครั้ง ถือเป็นประเภทศิลปะการต่อสู้แบบเดียวกับที่ “Stagecoach” มีไว้สำหรับชาวตะวันตก ผู้เขียนบท/ผู้กำกับ คิง หู (“A Touch of Zen”) สร้าง “Dragon Inn” ทันทีหลังจากที่เขาเสร็จสิ้น “Come Drink With Me” ซึ่งเป็นภาพยนตร์แอ็กชั่นผจญภัยที่น่าตื่นเต้นและสำคัญไม่แพ้กันในปี 1966 ที่จะมีอิทธิพลสำคัญต่อภาพยนตร์เรื่อง “Crouching” เสือ มังกรซ่อนเร้น” หูเชอร์รี่เลือกองค์ประกอบบางอย่างจาก “Come Drink With Me” โดยเฉพาะจากส่วนของภาพยนตร์เรื่องก่อนๆ ที่เกิดขึ้นในร้านเหล้าในทะเลทรายอันเงียบสงบ และกลั่นกรองให้สมบูรณ์แบบ “Dragon Inn” เป็นภาพยนตร์ที่ไม่ต้องสงสัยว่าอะไรเป็นแรงบันดาลใจให้กับตัวละคร มันเป็นเรื่องเล่าตามแบบฉบับ: เด็กๆ ของรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมที่เพิ่งถูกประหารชีวิตหนีไปยัง Dragon Gate Inn แต่กลับถูกกองทัพขันทีที่ชั่วร้ายมาพบกับ ปล่อยให้เหลือเพียงสี่กลุ่มฮีโร่เพื่อช่วยพวกเขาจากความตายที่ไม่ยุติธรรม Hu ปลุกเร้าโลกทั้งใบด้วยผลงานกล้องมุมกว้างที่สร้างแรงบันดาลใจและฉากแอ็กชั่นที่สง่างามและไม่อาจคาดเดาได้ ขณะนี้ ผู้ชมยุคใหม่สามารถเพลิดเพลินกับ “Dragon Inn” ในการบูรณะ 4K ใหม่ ที่ทำให้ภาพคลาสสิกของ Hu ดูสง่างามอย่างเหมาะสม
นาทีแรกของ “Dragon Inn” ทำให้ผู้ชมมีเรื่องราวเบื้องหลังที่หนักหน่วงมากแต่ท้ายที่สุดก็ไม่สำคัญเลย ดังนั้น เวอร์ชันสั้น-สั้น: กลุ่มขันทีผู้ชั่วร้ายขึ้นสู่อำนาจในปี 1457 และพวกเขาปกครองร่วมกับองค์กรจารกรรมสององค์กร: Imperial Guards และ East Espionage Chamber พวกเขาต้องการฆ่าลูกๆ ของรัฐมนตรีที่เพิ่งถูกประหารชีวิต ดังนั้นพวกเขาจึงรอที่จะสกัดกั้นพวกเขาที่ Dragon Gate Inn แต่เจ้าของโรงแรม Wu Ning (Cao Jian) ซึ่งเป็นอดีตพันธมิตรของรัฐมนตรีผู้ล่วงลับไปแล้ว เป็นพันธมิตรกับนักดาบพเนจร Xiao (Shi Jun) ผู้ซึ่งร่วมกับพี่น้อง Hui Zhu (Shangguan Linfeng) และน้องชายของเธอ Ji Zhu (Xue Han) คอยปกป้อง บุตรของรัฐมนตรี
“Dragon Inn” ส่วนใหญ่จึงเกิดขึ้นโดยรออยู่ในตำแหน่งชื่อเรื่อง เรารอให้ตัวละครที่รวมตัวกันทั้งหมดมารวมตัวกันโดยไม่รู้ว่าใครจะมาถึงหรือคาดว่าจะได้เมื่อใด อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นหลักแต่ละคนจะได้รับการปฏิบัติต่อฉากสำคัญหลายฉาก อย่างไรก็ตาม “Dragon Inn” ถือเป็นวงดนตรีที่ค่อนข้างเป็นประชาธิปไตย แม้แต่ตัวร้ายอย่าง Cao Shaoqin (Bai Ying) ผู้นำขันทีก็ยังเป็นตัวของตัวเองในช่วงไคลแม็กซ์ของภาพยนตร์เรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม ความสุขหลักบางประการในการดู “Dragon Inn” มาจากการดูตัวละครกำหนดตัวเองผ่านการกระทำ แม้แต่ Hui Zhu และน้องชายของเธอก็ยังได้ดูหลายฉากเพื่อแสดงให้เห็นว่าทำไมพวกเขาถึงเป็นมากกว่าแค่ตัวละครสมทบ นี่คือภาพยนตร์ที่ฮีโร่เสียสละชีวิตและอีโก้ของตนเพื่อจุดประสงค์หนึ่ง ส่วนแอนตี้ฮีโร่และผู้ร้ายไม่เคยมีเสน่ห์มากไปกว่าคนดีที่สวมหมวกขาว
“Dragon Inn” เป็นภาพยนตร์แอคชั่นโรแมนติก แต่ก็ยังให้ความรู้สึกทันสมัย ต้องขอบคุณ Hu ที่ให้ความสำคัญกับแอ็คชั่นอย่างเข้มงวด ฉันไม่ได้หมายถึงฉากต่อสู้ที่ต่อเนื่องกันอย่างไม่หยุดยั้งของภาพยนตร์เรื่องนี้เท่านั้น ภาพยนตร์ของ Hu เป็นเรื่องเกี่ยวกับการเคลื่อนไหว แม้แต่คำนำที่ทำให้เวียนหัวของภาพยนตร์ก็รู้สึกเหมือนเป็นข้อมูลลมบ้าหมูเมื่อเทียบกับข้อมูลเบื้องต้นที่ทิ้งไปก่อนภาพยนตร์ยุคใหม่ ภาพการติดตามของ Hu มีเสน่ห์มากเพราะเขาต้องการให้ผู้ชมรู้สึกเหมือนกำลังเดินทางไปพร้อมกับตัวละครของเขา เรากำลังอยู่ตรงกลางของเหตุการณ์ ซึ่งนำไปสู่การเผชิญหน้าที่น่าจดจำที่สุดในภาพยนตร์ศิลปะการต่อสู้ เหมือนกับตอนที่ขันทีผู้ชั่วร้าย ปี่ เชาถิง (เหมี่ยว เทียน) พยายามข่มขู่เสี่ยวด้วยการพยายามแย่งชามบะหมี่ไปจากเขา และเซียวก็โยนชามจากโต๊ะหนึ่งไปอีกโต๊ะหนึ่งอย่างไม่ได้ตั้งใจ เป็นช่วงเวลาที่น่าประหลาดใจ: ในการเคลื่อนไหวที่ราบรื่นเพียงครั้งเดียว Xiao เผยให้เห็นธรรมชาติของเขาในฐานะนักดาบที่มีความสุขและโชคดี
แต่เอ๊ะ ฉากแอคชั่นของหนังเรื่องนี้! ความรุนแรงใน “Dragon Inn” น่าตื่นเต้นไม่ใช่แค่เพราะออกแบบท่าเต้นได้ดีเป็นพิเศษ แต่เพราะว่ามันให้ความรู้สึกถึงอันตรายและความตื่นเต้นอย่างแท้จริงในแต่ละฉากต่อสู้ เซียวและเพื่อนร่วมงานของเขามีจำนวนมากกว่าโดยสิ้นเชิง และบางครั้งก็ต้องใช้ฮีโร่มากกว่าหนึ่งคนเพื่อจัดการกับวายร้ายตัวเดียว ถึงกระนั้น ฉากการต่อสู้ใน “Dragon Inn” ก็ชวนให้นึกถึงปรัชญาศิลปะการต่อสู้ที่บรูซ ลี นำมาใช้ใน “Enter the Dragon” ได้อย่างสมบูรณ์แบบ: “การต่อสู้ที่ดีควรเป็นเหมือนการเล่นเล็ก ๆ แต่เล่นอย่างจริงจัง นักศิลปะการต่อสู้ที่ดีจะไม่กลายเป็น เครียดแต่ก็พร้อม” ฮีโร่กระโดด หมุนตัว และวิ่งหนีจากอันตราย เพราะพวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในการต่อสู้เพื่อคาดการณ์การเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้ คนดีมักจะตอบสนองต่อการเคลื่อนไหวของศัตรู ดังนั้น จึงวัดความเร็วและสไตล์การเคลื่อนไหวของพวกเขา การต่อสู้ไม่ได้เป็นเพียงปรากฏการณ์ใน “Dragonn Inn” เท่านั้น แต่ยังเป็นตัวตัดสินตัวละครอีกด้วย
